Äänikirjoista käydään runsaasti keskustelua eri medioissa ja tutkimuksessa. Tämä vaatii uusia teoreettisia lähestymistapoja sekä vanhojen lukemiseen liittyvien oletusten ja uusien käyttöliittymiin nivoutuvien normatiivisuuksien kriittistä tarkastelua. Tutkimuksen näkökulmissa korostuivat pitkään arvottavat vastakkainasettelut. Kirjojen kuuntelua pidettiin esimerkiksi pinnallisempana verrattuna perinteiseen lukemiseen. Lukukokemuksen pinnallisuus ei kuitenkaan ole kiinni mediasta vaan lukemisen tilanteisuudesta. Äänikirjojen kasvanut kulutus tuskin syrjäyttää kokonaan painettujen ja e-kirjojen lukemista, mutta äänikirjojen helppo saatavuus on jo muuttanut lukutottumuksia. Tutkimuksen tuleekin avata käyttöliittymien merkityksiä ja vaikutuksia ja samalla kartoittaa tapoja, joilla ne ohjaavat ja rajoittavat meitä toimijoina.