Vilhelmiina Parikka on lastenlääkäri, joka työskentelee neonatologina Turun yliopistollisessa keskussairaalassa vastasyntyneiden teho-osastolla. Bostonissa (Boston Children’s Hospital/ Harvard Medical School) vuosina 2017-2019 vietetyn postdoc-kauden jälkeen Parikka on perustanut Turkuun tutkimusryhmän, joka keskittyy tutkimaan monipuolisesti vastasyntyneen hypoksis-iskeemistä aivovauriota. Tutkimuksessä hyödynnetään prekliinisten mallien lisäksi kliinisiä tutkimusasetelmia.

Vilhelmiina Parikan tutkimusryhmän tavoitteena on selvittää vastasyntyneen hypoksis-iskeemisen aivovaurion patofysiologisia mekanismeja sekä olla mukana kehittämässä uusia hoitokeinoja aivovaurion rajoittamiseksi tai estämiseksi. Sekä prekliinisen että kliinisen tutkimusosuuden tarkoituksena on oppia ymmärtämään aivovaurion syntymekanismeja erityisesti inflammaation ja verisuonten endoteelivaurion osalta. PET-kuvaustekniikan ja biologisten merkkiaineiden avulla pyritään selvittämään, mitkä ovat vastasyntyneen hypoksis-iskeemiseen aivovaurioon liittyviä varhaisvaiheen muutoksia. Erityinen mielenkiinto kohdistuu siihen, miten syntyvän vaurion vaikeusastetta voitaisiin ennustaa ja hoidon tarve tunnistaa jo alkuvaiheessa, kun syntyvän vaurion vaikeusasteeseen on vielä mahdollista vaikuttaa.