Olen valmistunut uskontiede pääaineena filosofian maisteriksi Turun yliopistosta (1996) ja filosofian tohtoriksi Åbo Akademista (2004). Tämän jälkeen olen työskennellyt tutkijana Väestöliiton väestöntutkimuslaitoksella, tutkijana ja Suomen Akatemian tutkijatohtorina Åbo Akademissa, yliopistotutkijana ja etnisten suhteiden professorina (ma.) Helsingin yliopistossa, johtajana Siirtolaisuusinstituutissa, yliopistotutkijana ja kulttuuriantropologian yliopistolehtorina (ma.) Itä-Suomen yliopistossa sekä rehtorina Helsingin yliopiston Svenska social- och kommunalhögskolanissa. Pidemmillä tutkimusvierailuilla olen käynyt Leedsin, Ottawan ja Luzernin yliopistoissa. Näiden lisäksi olen toiminut hallituksen jäsenenä Tieteellisten Seurain Valtuuskunnassa sekä useissa kotimaisissa ja kansainvälisissä tieteellisissä seuroissa. Turun yliopiston uskontotieteen professorina aloitin elokuussa 2024. Vuoden 2025 alusta lähtien toimin myös Historian, kulttuurin ja taiteiden tutkimuksen laitoksen varajohtajana, vastuualueenani tutkimustoiminta.

Tutkimusurani alkoi tutustumisella Turun kaupungin uskonnolliseen tilanteeseen 1990-luvun puolivälissä. Tuohon aikaan maahanmuutto kasvoi, uuden henkisyyden muodot yleistyivät ja kansainvälinen karismaattinen kristillisyys oli nousussa. Sittemmin olen tutkinut maahanmuuttajien uskonnollisia yhteisöjä ja niiden toimintaa Suomessa, sekä perehtynyt kansainvälisiin, kylmän sodan jälkeisiin muuttoliikkeisiin ja maahanmuuttajien kotoutumiseen. Olen kiinnostunut myös demografian merkityksestä kulttuuristen muutosten taustalla, kuten esimerkiksi maahanmuuttotaustaisen väestön kasvun pidempiaikaisista vaikutuksista suomalaiseen yhteiskuntaan. Vähitellen aloin kiinnittää huomiota meneillään olevaan uskonnolliseen murrokseen, eli uskontojen markkinaistumiseen, joka näkyy esimerkiksi kasvavana asiakaslähtöisyytenä, uskontojen brändäämisenä, uskonnollisena ja henkisenä yrittäjyytenä sekä perinteisten uskontokuntien uusina toimintatapoina, kuten strategisena ajatteluna sekä innovatiivisina tapahtumina ja seurakuntamuotoina.

Vastuullani on pääosa uskontotieteen syventävistä opinnoista sekä tutkijakoulutus. Lisäksi opetan joillakin kulttuurintutkimuksen perusopintojen kursseilla.