Älykkään erikoistumisen strategia on Euroopan Unionin keskeinen lähestymistapa alueiden kehittämiseen. Euroopassa eri alueille on tehty omat älykkään erikoistumisen strategiansa ja niitä on päivitetty kuluvana vuonna aktiivisesti eri puolilla Suomea. Vuonna 2021 näitä alueellisia strategioita on Suomen maakunnissa päivitetty uuden Euroopan Unionin ohjelmakauden tarpeisiin. Uudet Horisontti Eurooppa -ohjelman toiminnot ovat käynnistymässä. Älykkään erikoistumisen strategiat sisältävät nyt uudet päivitetyt kuvaukset alueellisista innovaatiostrategioista ja innovaatiopolitiikasta. Tämä on pääsääntöisesti tapahtunut yksityisen ja tutkimussektorin yhdessä etsimän ja tuottaman tiedon pohjalta.

Julkisen ja yksityisen sektorin yhteistyö eli Public-Private- yhteistyön malli on keskeinen elementti älykkään erikoistumisen strategioiden hahmottamisessa ja laatimisessa. Myös innovaatiojohtamisen Quartet Helix -malli (tai Guadalupe Helix -malli), jossa on mukana aina neljä toimijatahoa. Yritysmaailma, akateeminen maailma, julkisen sektorin toimijat sekä kansalaisyhteiskunta ovat aktiivisessa tämän mallin mukaan aktiivisessa vuorovaikutuksessa. Tämä laajan yhteistyön ajatus kuuluu keskeisenä elementtinä älykkään erikoistumisen mallin laadintaan ja sen käytännön toteutukseen.