Seilin meriympäristön monitorointi käynnistettiin Päiväluodolla vuonna 1966, vain kaksi vuotta Saaristomeren tutkimuslaitoksen perustamisen jälkeen. Seurannan tuottamat yli 50 vuotta pitkät ympäristöaikasarjat ovat pisimmät Itämeren alueella. Seurannan käynnistämisen perusteena nähtiin laitoksen nimen mukainen velvoite: meillä tulee olla jatkuva näkemys siitä, mihin meren on tila vuosien saatossa kehittymässä. Tähän vastaaminen voi onnistua vain seurantaohjelman avulla. Seurannan tarkoitus oli siten jo alusta alkaen havaita meressä tapahtuva hitaita globaaleja muutoksia.