Artikkelissa analysoidaan 1980-lukua käsittelevän suomalaisen
historiantutkimuksen ja presidentti Mauno Koiviston muistelmien pohjalta
muodostuvia historiakuvia. Lähtökohtana artikkelissa on arkikäsitykseen
pohjautuva vuosikymmenjaottelu, jonka avulla tarkastellaan
historiantutkimuksen kohdistumista 1980-luvun eri aihepiirien
tutkimukseen. Suomalaisessa yhteiskunnassa tapahtuneita merkittäviä
rakenteellisia muutoksia oli 1980-luvulla sisäpoliittisten
voimasuhteiden muuttuminen, talouselämän sääntelyn ja ideologisen
ajattelun muutokset sekä media-alan murros. Ulkopolitiikassa sen sijaan
korostettiin jatkuvuutta. Koiviston tyyli kuvata tapahtumat
muistelmissaan rauhallisina, vailla paniikkia ja kriisitunnelmia, on
korostanut 1980-luvusta vallitsevaa vakauden vaikutelmaa. Muistelmissa
heijastuu Koiviston ”matalan profiilin” poliittinen strategia 1980-luvun
tapahtumahistorian kuvauksessa. Kansallisesta näkökulmasta vuosikymmen
ei sisällä suurta dramatiikkaa syksyn 1981 presidentin virkakauden
ennenaikaisen päättymisen ja syksyn 1989 kansainvälisten murrosten
välisenä ajanjaksona, mutta 1980-lukua käsittelevä historiantutkimus
heijastaa yhteiskunnan eri osa-alueilla tapahtuneita laaja-alaisia
muutoksia. Tapahtuneiden muutosten hidastempoisuus on saanut muutokset
näyttämään vakailta ja hallituilta, jolloin vuosikymmen näyttäytyy
poikkeuksellisen kriisittömänä ajanjaksona Suomen 1900-luvun
historiassa.