Selkäkipu on yleinen lääkäriin hakeutumisen syy, ja suurin osa sen syistä on hyvänlaatuisia. Kliinikon on tärkeää tunnistaa vakavat selkäkivun syyt, koska ne voivat johtaa esimerkiksi halvaantumiseen tai pysyvään kudostuhoon. Kattavat esitiedot, haastattelu ja kliininen tutkimus voivat antaa viitteitä vaarallisesta selkäkivusta, mutta vakavan syyn poissulku ilman kuvantamistutkimusta on vaativaa. Kuvaamme potilastapauksen, jossa pitkäaikaisen selkäkivun ja alaraajan lihasvoimaheikkouden akutisoituminen paljasti harvinaisen taudinaiheuttajan, Lactobacillus-suvun bakteerien, aiheuttaman spondylodiskiitin.