Lihavuus voi koskettaa kaikkia, iästä, sukupuolesta ja etnisestä alkuperästä huolimatta. Pelkästään perinnöllinen lihavuus on äärimmäisen harvinainen. 95 prosentissa tapauksista lihavuuden taustalla on perintötekijöiden ja ympäristön yhdistelmä