Ryijyt olivat arvokasta vientitavaraa Ruotsin vallan aikaan. Suomen puolella saatiin tehtyä käsityötä pienin työvoimakustannuksin. Suomalaisia ryijyjä löytyy vieläkin ruotsalaisilta antiikkikauppiailta tai huutokaupoista.  Rekipeitteinäkin käytetyt ryijyt ovat vuosien mittaan saattaneet päätyä talleihin ja talousrakennuksiin arkisempaan käyttöön. Taidemaalari Akseli Gallen-Kallelan kerrotaan keräilleen ryijyjä toreilta, joissa ne olivat myytävien perunoiden päällä talvipakkasella lämmikkeenä. Gallen-Kallela inspiroitui myös itse luomaan käsityöperinnettä kunnioittavan ryijyn, josta tuli maailmankuulu Liekki-ryijy.