Koltansaamen kielen kielisosiologisen tilanteen kehitys ja kolttasaamelaisten kouluhistoria 1850-luvulta 2020-luvulle voidaan jakaa viiteen selkeään aikakauteen:

1. Koltansaame oli kaikkien kolttasaamelaisten yhteisöjen pääasiallinen kieliensimmäiseen maailmansotaan saakka. Kolttasaamelaiset ottivat 1800-luvun loppupuolelta lähtien osaa Venäjän ortodoksisen kirkon järjestämään koulutukseen. Vuonna 1905 Norjassa alkoi norjankielinen koulupakko, joka tähtäsi norjalaistamiseen.

2. Vuonna 1920 Suomen Petsamossa otettiin käyttöön kolttasaamelaisten kielelliseenja kulttuurilliseen assimiloimiseen pyrkivät toimintatavat, joihin kuului suomenkielinen koulujärjestelmä. Neuvostoliitossa 1920- ja 1930-luvuilla koltansaamea kehitettiin ja sen käyttöä edistettiin. Positiivinen kehitys loppui Stalinin vainoihin 1937, joita seurasi vuosikymmeniä jatkunut assimilaatiovaihe.

3. Toisen maailmansodan ja evakon jälkeen lasten kielellinen assimiloiminen jatkuisuomenkielisissä kouluissa Inarissa. Etelä-Inarissa kielenvaihto suomeen alkoi 1950-luvulla.

4. Vasta 1970-luvulla koltansaamea alettiin opettaa Sevettijärven koulussa. Kielenvaihtosuomeen alkoi kuitenkin myös Sevettijärvellä 1970-luvun kuluessa.

5. 1990-luvulla alkoi kielenelvytys. Perustettiin kielipesiä, ja 2010-luvulla alettiinsuunnata kielenopetusta myös aikuisille. Koltansaamen yliopisto-opetus alkoi. Tätä kautta kieli on saanut uusia eri-ikäisiä puhujia.