Proteiinihomeostaasi eli solujen kyky ylläpitää proteiinimolekyylien oikeaa laskostumista
ja toiminnallisuutta on erottamattomasti yhteydessä ihmisen terveyteen. Ikääntyminen,
fysiologinen stressi ja mutatoituneiden proteiinien ilmentyminen haastavat solun proteiinihomeostaasin,
minkä seurauksena riski sairastua laskostumisvirheistä ja proteiinikertymistä johtuviin
sairauksiin lisääntyy. Molekyylikaitsijat eli stressiproteiinit, kuten lämpösokkiproteiinit,
ovat proteiinihomeostaasin keskeisimpiä säätelijöitä, ja niiden tehtävä on ohjata
proteiinien laskostumista, sijaintia ja hajotusta. Virheellisesti säätynyt stressivaste
ja yleinen proteiinien laadunvarmistuskoneiston heikkeneminen on yhdistetty useisiin
kroonisiin tautitiloihin, kuten hermoston rappeumatauteihin ja syöpiin. Siksi stressivasteiden
farmakologisesta säätelystä odotetaan apua yhä laajenevan sairausjoukon hoitoon.