Kiinan kielen varhaisinta kirjoitusta ovat Yinxun oraakkeliluukirjoitukset. Yli 3000 vuotta Kiinan keskitasangon tulvakerroksiin hautautuneet, ennustukseen käytetyt luut löydettiin vasta 120 vuotta sitten, jolloin niiden tutkimus ja niissä esiintyvien kirjoitusmerkkien tulkinta aloitettiin Pekingissä.

Yinxun oraakkeliluiden löytöpaikka on Henanin maakunnassa Anyangin lähistöllä Xiaotunissa, jossa sijaitsevat myös muinaisen Shang-dynastian (1300–1100 eaa.) pääkaupungin rauniot. Vuonna 1899 pronssi- ja kivikirjoitusten tutkijat Wang Yirong ja Liu È tunnistivat Yinxun oraakkeliluiden kaiverrukset kiinan kielen varhaiseksi kirjoitusmuodoksi ja aloittivat luiden keräämisen ja tutkimisen.