Persoonallisuushäiriöitä luonnehtivat poikkeavasti korostuneet persoonallisuuden piirteet, joihin liittyy ­merkittävä haitta yksilölle tai muille.

Häiriö on potilaan paras yritys sopeutua perimänsä, kasvuympäristön ja niiden yhteisvaikutuksen haasteisiin.

Persoonallisuuskehityksen häiriöt alkavat yleensä ilmetä nuoruusiässä. Leimaamisen välttely ei saisi johtaa puutteelliseen hoitoon.

Epävakaan persoonallisuuden kehityksessä lapsen tunteet eivät ole tulleet kohdatuksi hänen tarvitsemallaan tavalla. Häiriön hoitoon on toimivia terapioita.