Matkaviestintä on muuttanut ihmisten
kommunikointitottumuksia viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana. Aiemmin
matkapuhelimella vain puhuttiin. 1990-luvulla suosioon nousivat muun muassa
tekstiviestit. Nykyään puhelinta käytetään moneen tarkoitukseen. Sen avulla
voidaan käydä Internetissä, kuvata ja edelleen lähettää videokuvaa, navigoida
jne. Myös sosiaalisen median suosion kasvu viime vuosina on lisännyt
matkaviestimien aktiivista käyttöä.

1980-luvulla matkaviestintoimintaa harjoitti Posti- ja
telelaitos monopoliasemassa. Vuonna 1990 annettiin säädös, joka mahdollisti
toimiluvan myös yksityisille toimijoille. Suomi nousi 1990-luvulla nopeasti
eturivin maaksi matkaviestinliittymätiheydellä mitattuna. Nykyään lähes
jokaisessa kotitaloudessa on vähintään yksi matkapuhelin. Matkaviestinyritykset
eli operaattorit ovat olleet avainasemassa tässä kehityksessä. Operaattoreiden
toiminta on monin tavoin säänneltyä. Tutkimuksessa selvitettiin sääntelyn
vaikutukset matkaviestinpalvelujen tarjontaan ja puhepalvelujen hintoihin
vuosina 1985–2009. Myös mahdollisten sääntelymuutosten vaikutuksia vuoteen 2015
selvitettiin.

Tutkimusmetodina käytettiin Delfoi-asiantuntijamenetelmää. Haasteena
oli, että osa tutkimuksesta käsitteli menneitä sääntelytapahtumia ja vain osa
tulevaisuuden sääntelytilannetta vuonna 2015, kun Delfoita on aiemmin käytetty
pääasiassa vain tulevaisuusorientoituneissa tutkimuksissa. Delfoi osoittautui
tehokkaaksi menetelmäksi. Esille saatiin asiantuntijoiden näkemykset
tapahtuneista sääntelyyn liittyvistä ilmiöistä 1985–2009 sekä pystyttiin myös ennakoimaan
mahdollista vuoden 2015 sääntelytilannetta.

Etenkin 1990-luvulla Suomessa harjoitetut taajuus- ja
toimilupapolitiikat ovat olleet onnistuneita. Suomessa on kolme
matkaviestinverkkoyritystä ja näiden lisäksi yli kymmenen palveluoperaattoria,
jotka tarjoavat koko maassa puhepalvelujen lisäksi useimmille asiakkailleen
myös muun muassa mahdollisuuden mobiiliin Internet-yhteyteen. Sääntelytoimenpiteet
ovat alentaneet puhelujen hintoja huomattavasti. Numeronsiirrettävyys vuonna
2003 on ollut merkittävin yksittäinen hintoihin vaikuttanut sääntelypäätös. Matkaviestinyritysten
sääntely on muuttunut 2000-luvulla monimutkaiseksi. Matkaviestintää säännellään
jokaisen ministeriön hallinnon alaan kuluvilla säädöksillä. Säädösten määrä on
kasvanut huomattavasti ja säädökset ovat osin ristiriidassa keskenään. Sääntelyn
monimutkaistumisen ennakoidaan jatkuvan.