Virusten aiheuttamat hengitystieinfektiot ovat tavallisimpia sairauksiamme. Niiden spesifinen toteaminen
on tehostunut markkinoille tulleiden multiplex-PCR-testien avulla, jotka tunnistavat 12–16 virusta.
Nukleiinihappojen osoitustesteillä voidaan löytää jopa yli 90 % lasten flunssan aiheuttajista. On hämmästyttävää,
ettei diagnostiikka eri tutkimuksissa vähennä mikrobilääkehoitojen määrää. Toisaalta todetuissa
virusinfektioissa potilaat on voitu eristää, aloitettu mikrobilääkehoito lopettaa ja sairaalahoitoa
lyhentää. Monivirustestien kliininen merkitys on kuitenkin kyseenalaistettu, sillä ainoastaan influenssaan
on viruslääke eikä viruslöydös sulje pois samanaikaista bakteeri-infektiota. Multiplex-PCR-testien
herkkyyttäkin tulisi tutkia lisää. Testien tulkinta voi olla vaikeata, koska 20–30 %:ssa tapauksista lapsilla
tunnistetaan useita viruksia. Multiplex-PCR-virusdiagnostiikalla on kliinistä merkitystä epidemioiden
toteamisessa, sairaalainfektioissa, teho-osastoilla ja immunosuppressiopotilailla.