Mielihyvän tunne ohjaa kaikkea ihmisen käyttäytymistä. Liikunta tuottaa iloa ja onnistumisen kokemuksia, ja sen on osoitettu myös helpottavan stressiä sekä masennus- ja ahdistusoireita. Tutkimustieto aivojen toiminnasta lisää ymmärrystä siitä, miten liikunnan aikaansaama mielihyvä syntyy ja selittävätkö esimerkiksi eroavaisuudet aivojen mielihyväjärjestelmässä osaltaan eroja ihmisten liikunnallisessa aktiivisuudessa.