Tutkijoiden mukaan leikki on vaikeasti määriteltävä käsite, mutta melko yleisesti ollaan kuitenkin yksimielisiä kolmesta leikkiä keskeisesti määrittävästä piirteestä: hauskuus, vapaus ja itseisarvoisuus. Lasten kuntoutuksessa tulisi osata erottaa varsinainen (vapaa) leikki ja kuntoutuksen leikilliset keinot, jotka ovat molemmat tarpeellisia. Artikkelissani perustelen omaan tutkimukseeni ja muihin tutkimuksiin perustuen varsinaisen leikin mielekkyyttä osana kuntoutusta ja myös yhtenä sen päämääristä.