Osakeyhtiölaissa suunnattu osakeanti on säännelty 9 luvun 4 §:ssä. Sen mukaan yhtiö voi poiketa kaikille osakkeenomistajille lähtökohtaisesti kuuluvasta oikeudesta merkitä annettavia uusia osakkeita vain, jos siihen on ”yhtiön kannalta painava taloudellinen syy”. Yhtiökokouksen päätöksellä voidaan valtuuttaa myös yhtiön hallitus päättämään osakeannista (OYL 9:2.2). Mikäli hallituksen yhtiökokoukselle kuuluvassa asiassa valtuutuksen nojalla tekemä päätös on selvästi yhdenvertaisuusperiaatteen vastainen, päätös rinnastetaan mitättömään yhtiökokouksen päätökseen (OYL 21:3). Tällöin hallituksen tekemä suunnattua osakeantia koskeva päätös on mitätön. Näiden säännösten sisällön ymmärtämiseksi jäljempänä tarkastellaan suunnattua antia koskevan säännöksen syntyhistoriaa sekä sen kehitystä nykyiseen muotoonsa ja siitä edetään voimassa olevien normien sisällön ja niiden tulkinnan tarkasteluun.