Taidot ja oppiminen jakautuvat epätasa-arvoisesti, ja erot parhaiten ja huonoiten menestyvien oppilaiden välillä ovat kasvaneet. Pisa-tulokset osoittavat, että Suomessa ero heikoimmin ja parhaiten lukevien välillä kasvaa, vaikka keskimäärin suomalaisnuorten lukutaito on yhä huipputasoa.

Vanhempien sosioekonominen asema näkyy lasten oppimistuloksissa. Hyväosaisten, korkeasti koulutettujen vanhempien lapset pärjäävät koulussa parhaiten. Tyttöjen ja poikien väliset erot ovat Pisa-lukututkimusten mukaan suuret. Maahanmuuttajataustaisten ja kantaväestön väliset erot niin Pisa-tutkimuksen tuloksissa kuin jatkokoulutusasteessa ovat suuria suhteessa muihin Pohjoismaihin.