De lege ferenda -tutkimukseksi kutsutaan tyypillisesti sellaista oikeustieteellistä tutkimusta, jonka kohteena on tuleva laki. De lege ferenda -tutkimuksesta puhutaan myös oikeuspoliittisena tutkimuksena, tosin osa oikeustieteilijöistä haluaa erottaa nämä käsitteellisesti toisistaan. Artikkelissa tarkastellaan de lege ferenda -tutkimusta kirjoittajan omakohtaisen deskription ja muiden esittämien näkemysten kautta. Artikkelissa luodaan ensimmäiseksi katsaus de lege ferenda -tutkimuksen määritelmään, metodiin ja lähteisiin, jonka jälkeen siirrytään tarkastelemaan keskusteluja sen tieteellisyydestä ja tutkimuksen johtopäätösten arvosidonnaisuudesta. Artikkelin keskeinen väite on, että oikeustieteen ja erityisesti de lege ferenda -tutkimuksen tekeminen edellyttää aina normatiivisia valintoja. Tutkijalla on lisäksi tutkimuksen taustalla normatiivisia käsityksiä siitä, mitä oikeus on, mitä tiede on ja mitä oikeustiede on. Vastuullinen tiede on vastuuta näistä valinnoista.