Yhä useammalla avioliitolla on kansainvälinen ulottuvuus. Kansainvälisten avioliittojen yleistyminen on tarkoittanut myös kansainvälisten avioeroasioiden määrän kasvua. Kansainvälisten avioeroasioiden hoitaminen ja ratkaiseminen voi olla monimutkaisempaa kuin puhtaasti kansallisten avioerojen. Tämä johtuu siitä, että avioliiton kansainvälisten liittymien vuoksi tulee ensiksi turvautua kansainväliseen yksityisoikeuteen. Sen säännösten avulla määritetään, mihin oikeusjärjestelmään asia paikantuu ja mikä siten on avioeroasiassa kansainvälisesti toimivaltainen forum.

Tässä artikkelissa keskiöön asettuu kysymys siitä, mitä haasteita toimivallan määrittämisessä voi käytännössä syntyä, onko toimivallan määräytyminen osapuolten ennakoitavissa ja voivatko puolisot tahdonautonomiansa puitteissa sopia oikeuspaikasta. Toimivaltakysymyksiä tarkastellaan EU:n kansainvälisen yksityisoikeuden eli Bryssel II -asetuksen nojalla.