Artikkelissa käsitellään suomalaisia kertomuksia eksymisistä, joita
niistä kertoneet ovat pitäneet arkikokemuksesta poikkeavina. Siinä
vertaillaan entisajan uskomusperinteen, tieteellisten diskurssien ja
nykypäivän verkkokeskustelujen suosimia selityksiä epätavallisille
eksymiskokemuksille ja sitä, millaisiin todellisuuskuviin ja ihanteisiin
ne perustuvat. Tarkastelussa ovat myös tutkijoiden tiedonintressit ja
niitä ohjaavat arvot. Liikkeelle lähdetään vanhemman uskomusperinteen
eksyttäjäkuvista ja -selityksistä. Sitten käsitellään poikkeuksellisten
kokemusten tieteellisiä selityksiä ja tarkastellaan lähimenneisyyden ja
nykypäivän eksymiskokemuksia kirjoitus- ja internet-aineistojen valossa
sekä hahmotellaan eksymiselle annettuja uudenlaisia merkityksiä.
Tavoitteena on osoittaa, miten eksymiselle annetut selitykset ovat
sidoksissa aikaansa sekä kulttuuriin ja arvoihin, vaikka itse
eksymiskokemukset sensorisine ja emotionaalisine peruspiirteineen
pysyvät jokseenkin samankaltaisina.