Dans cet article, les syntagmes organisme modifié et organisme manipulé (ou organisme est pris dans son sens biologique) nous servent à réfléchir à ce qui se passe au niveau sémantique quand les mots entrent en contact. Ce travail exploite deux théories sémantiques qui envisagent la construction du sens comme étant dynamique : la sémantique des possibles argumentatifs d’Olga Galatanu et la compositionnalité gestaltiste développée par Bernard Victorri et Catherine Fuchs. Nous articulons ces deux modèles pour décrire le potentiel de signification des syntagmes organisme modifié et organisme manipulé et la manière dont ce potentiel est déployé dans le discours. Les descriptions sémantiques des deux syntagmes sont mises en parallèle avec les occurrences des discours effectifs du corpus frTenTen22. La comparaison nous montre que le syntagme organisme modifié est utilisé d’une manière qui le rapproche fortement de la signification d’organisme manipulé. Cette ressemblance est un effet contextuel, ce qui confirme le besoin de modèles dynamiques d’explication du sens.