Rintamalta palaavat sotilaat saapuivat hyvin erilaiseen Suomeen kuin mistä olivat lähteneet. Neuvostoliiton vaikutus Suomessa kasvoi pian jatkosodan päätyttyä, ja Suomen uudeksi ulkopolitiikan tavoitteeksi otettiin hyvien suhteiden luominen Neuvostoliittoon. Monet suomalaiset pelkäsivät tulevaisuutta ja Neuvostoliittoa. Brittiläinen eversti Neame kuvaili vuonna 1945 tunnelmia: ”Koko maassa on levottomuuden tunne; ahdistuneisuuden ja tulevaisuuden pelon ilmapiiri.”