Turun historiallisen yhdistyksen keskeisimpiä toimintamuotoja on jo pitkään ollut ryhmämatkojen järjestäminen jäsenille niin kotimaassa kuin ulkomailla. Yhdistyksen aktiivijäsenten ulkomaanmatkailu alkoi vuonna 1964 ekskursiolla Gotlantiin, mutta Suomen rajat ylittänyt matkailu ei ollut kovin mittavaa eikä säännöllistä ennen 2000-lukua. Tuossa välissä ulkomaanmatkoja tekivät muun muassa yhdistyksen tutkijajäsenet, etenkin suomalaisneuvostoliittolaisen tieteellisen yhteistyön merkeissä. 

Ennen näkemättömän vilkas vaihe THY:n matkatoiminnassa alkoi 2000-luvun alussa. Vuosina 2002–2022 syysretkiä ulkomaille tehtiin lähes vuosittain, yhteensä 18. Matkoilla on ollut mahdollista tutustua yhteensä seitsemän lähiulkomaan historiallisiin kohteisiin. 

Tätä artikkelia varten olen jututtanut kolmea matkatoimikunnan jäsentä, Pirkko Kanervoa, Petri Kähköstä ja Päivi Mäkelää. Heidän lisäkseen matkatoimikunnan kantaviin voimiin ovat kuuluneet viimeisen kahden vuosikymmenen aikana Suvianna Seppälä, Kimmo Jalonen ja Markku Liuskari. Tuulta purjeisiin puhalsivat ensi vaiheessa etenkin Kanervo ja Seppälä, joiden järjestämät matkat Karjalankannakselle (2002) ja Venäjän Karjalaan (2003) ovat jättäneet syvälle juurtuneita aistimuksia, kokemuksia ja tunnelmia matkalaisten mieleen. Nämä matkat ovatkin saaneet historiallista hohdetta ympärilleen.