Artikkelissa tarkastellaan virikehaastattelua laadullisen tutkimuksen menetelmänä. Analyysin kohteena on esimerkkitutkimus, jonka aineisto on tuotettu käyttämällä virikehaastattelumenetelmää. Analysoitavan tutkimuksen aiheena oli ulkomaalaistaustaisen työvoiman palkkaaminen maaseudun pieniin ja keskisuuriin yrityksiin. Erityinen kiinnostuksemme kohdistuu virikehaastattelumenetelmän käytettävyyteen, jota tarkastellaan tekstin, vuorovaikutuksen ja kontekstin muodostaman kentän avulla. Teoreettisena viitekehyksenä sovelletaan Norman Fairclough’n (1989 & 1992) diskurssiteorian jäsennystä, jonka avulla analysoidaan virikehaastattelun synnyttämää tekstiä peilaten haastattelutilanteen vuorovaikutukseen ja tutkimusilmiön sosiaaliseen ja kulttuuriseen kontekstiin. Tulosten mukaan virikehaastattelu menetelmänä nivoo tutkimusaihetta ympäröivän kontekstin sekä itse haastattelutilanteen vuorovaikutuksen yhteen siten, että se mahdollistaa tutkijan ja tutkittavan positioiden rajojen venyttämisen ja ylittämisen. Silti joissakin tilanteissa virikkeiden käyttö voi myös vahvistaa ei-toivottuja valtapositioita haastattelussa.