Kun rahapelaamiseen jää koukkuun, voi syynä olla aivojen palkitsemisjärjestelmään vaikuttava lääke. Aivot tekevät jatkuvasti laskelmia asioiden hyöty-haittasuhteista. Mikä on toiminnan riski ja mikä on saavutettavissa oleva hyöty? Otanko varman pienen voiton vai pelaanko riskillä? Tietyt lääkkeet voivat vaikuttaa siihen, miten aivomme arvioivat riskejä ja saavutettavaa palkintoa. Ongelmapelaajat voivat jäädä riippuvaisiksi peleihin osittain, koska niissä riskin ja voiton suhde on viettelevän tarkasti virittynyt tai viritetty kohdalleen. Jos pelurilla on lisäksi käytössä riskien arviointia vääristävä lääke, voivat pelit saada hänestä yliotteen.