Reseptilääkkeiden päihdekäyttö ja laiton kauppa on noussut kehittyneissä maissa vähintään yhtä suureksi ongelmaksi kuin perinteisten laittomien huumeiden käyttö.

Perinteisten PKV-lääkkeiden rinnalle on tullut uusia päihdekäyttöön soveltuvia lääkkeitä, joita ei ole luokiteltu PKV-lääkkeiksi tai huumausaineiksi.

Reseptilääkkeitä päihteenä käyttävien kirjo on laaja, ja ongelma esiintyy kaikissa sosiaaliryhmissä.

Päihdekäyttöön soveltuvia lääkkeitä määrättäessä tulee tutustua huolellisesti potilaan sairaushistoriaan ja varmistaa riittävän seurannan toteutuminen.