Polkupyörä on ollut käytössämme noin 150 vuotta, mutta sen yhteiskunnallisesta ja kulttuurisesta merkityksestä keskustellaan vain vähän.

Invisible Bicycle –kirja identifioi länsimaissa kolme hallitsevaa pyöräilykulttuuria. Johtajia ovat Hollanti ja Tanska, joissa polkupyörä on samalla sekä trendikäs että itsestään selvä osa päivittäistä liikkumista. Tosin näissäkin maissa pyöräily vähenee suurten kaupunkien ulkopuolella.

Toinen kulttuuri on voimissaan Ranskassa ja Italiassa, joissa polkupyörä on huippu-urheilun väline, eikä juuri kuulu arkipäiväiseen liikkumiseen. Kolmas kulttuuri on voimissaan Englannissa, jossa polkupyörää pidetään köyhän miehen vaihtoehtona päivittäiseen liikkumiseen.

Suomessa huippu-urheilukulttuuria ei pyöräilyn ympärille rakenneta. Myös Jopon kaltaiset pienipyöräiset muotipyörät ovat flopanneet maassa toisensa jälkeen käyttökelvottomina.

USA:ssa polkupyöräily on pääsääntöisesti lapsipuolen asemassa. Myös Kiinasta polkupyörä on hävinnyt liikkumiskartalta ennätyksellisen nopeasti.

Kirja kertoo, miten pyöräily on marginalisoitumassa lähes kaikkialla maailmassa, vaikka meille muuta yritetään kertoa. Kansalaisten suhtautuminen pyöräilyyn näyttää polarisoituvan kaikkialla maailmassa.