Kivun kroonistuminen on monimutkainen prosessi, johon vaikuttavat monet biologiset, psykologiset ja psykososiaaliset tekijät. Ehkäisyssä keskeistä on akuutin kivun hyvä hoito, riskitekijöiden varhainen tunnistaminen ja moniammatillinen työskentelyote. Vyöruusun jälkeistä hermokipua voidaan todennäköisesti ehkäistä rokotteella ja lääkityksellä. Leikkausten jälkeen esiintyvien pitkittyneiden kipujen ehkäisemisestä puudutusten ja ketamiinin avulla on jonkin verran näyttöä, mutta näiden kliininen merkitys on epäselvä. Niskan retkahdusvamman jälkeen varhainen paluu tavanomaisiin päivittäisiin toimiin on todennäköisesti tehokkaampaa kuin varhaisvaiheen lepo ja passiiviset hoitotoimet. Moniammatillisin hoito- ja kuntoutustoimin voidaan ehkäistä alaselkäkipujen pitkittymistä ja uusiutumista erityisesti potilailla, joiden riski kipujen kroonistumiseen on lisääntynyt.