Artikkelini käsittelee kauneuden ja moraalin välistä suhdetta. Tulkitsen ’kauneutta’ tässä ruumiiseen redusoitavana ilmiönä. Artikkelini teoreettisessa kehyksessä tukeudun filosofi Heather Widdowsin ajatuksiin kauneudesta eettisenä ideaalina. Tarkastelen kauneuden ja moraalin suhdetta erilaisten tapausesimerkkien, kuten esteettisen kirurgian ja niitä hyödyntävien tosi-tv-ohjelmien kautta. Artikkelini liittyy tekeillä olevaan väitöskirjaani Esteettisen kirurgian etiikka, jossa käsittelen myös kauneusnormien historiaa.

Käyn aluksi läpi ’moraalin’ ja ’moralismin’ käsitteitä sekä niihin liittyviä ajankohtaisia keskusteluja. Käsittelen myös tarkemmin Widdowsin ajatusta kauneudesta eettisenä ideaalina ja sitä, miten tämä ideaali vaikuttaa ihmisiin. Seuraavaksi esittelen esteettisen kirurgian historiaa ja nykypäivää sekä alalla ilmenneitä ja edelleen ilmeneviä eriarvoistavia käytäntöjä. Esteettinen kirurgia on syytä erottaa rekonstruktiivisesta kirurgiasta, jolla pyritään korjaamaan esimerkiksi onnettomuudessa aiheutuneita, ihmisen ulkonäköön vaikuttavia vammoja. Toisaalta raja korjaavan ja esteettisen kirurgian välillä on usein veteen piirretty viiva, sillä molempien avulla voidaan tavoitella niin sanotusti ”normaalia” ulkonäköä.